The Circle Tour
1993年11月にリリースされたアルバム「THE CIRCLE」に合わせ、同年12月から翌年4月にかけて全国45か所で約50本のライブを行ったツアー。3月の沖縄でいったんツアーを打ち上げた後、福岡、大阪(大阪城ホール)、名古屋、東京(日本武道館、2日間)のアリーナで5公演を行った。
ツアー・メンバーは佐野の他、古田たかし(ドラム)、小野田清文(ベース)、長田進(ギター)、西本明(キーボード)、阿部吉剛(キーボード)のザ・ハートランド、ダディ柴田(サックス)、石垣三十郎(トランペット)、ボーン助谷(トロンボーン)のブラス・セクションである東京Be-Bop。アリーナでのライブでは女性コーラスのメロディ・セクストンとポーラ・ジョンソンの姿も見える。
佐野単独での武道館公演はこの時が初めてで、長い共同作業を経て佐野が深い信頼を寄せるバンドの演奏も充実。ライブ・アンソロジーに収録された『SOMEDAY』『Rock & Roll Night』『悲しきRADIO』といった代表曲が軒並みこの時の武道館公演のときのパフォーマンスなのも納得だ。
このツアー終了後、ザ・ハートランドを解散することが発表された。ラスト・ライブとして1994年9月に行われた横浜スタジアムでの公演「Land Ho!」については別項で取り扱うが、ツアーとしてはこの「THE CIRCLE TOUR」がハートランドとの最後のロードとなった。
音源、映像としてはツアー千秋楽となった1994年4月24日の武道館公演の模様が残されている。
【音 源】
「THE GOLDEN RING」に『SOMEDAY』など7曲が収録されている。
【映 像】
映像としては、このツアーと「Land Ho!」(1994年9月)の様子を併せ収めたビデオ「They Called The Band 'THE HEARTLAND'」が1995年1月にリリースされている他、アンソロジーなどにも同じパフォーマンスの一部が再録されている。その後2024年12月リリースの「THE CIRCLE 30TH ANNIVERSARY EDITION」に武道館でのステージを完全収録したBlu-rayディスクが同梱された。
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